维拉公园球场沸腾的夜晚，马丁内斯张开双臂接受球迷膜拜的画面，或许会成为这个赛季的转折点。2-0拿下里尔后，这支伯明翰球队正在书写意想不到的剧本——要知道三个月前，他们还被媒体戏称为"财务规则下的困兽"。
$image阿根廷门将这场表演简直匪夷所思。本塔莱布那脚直奔死角的任意球，硬是被他横身托出横梁；随后一记60码的长传就像装了导航，精准找到前场的桑乔。BBC解说员当时就笑称："这哪是门将，分明是戴着手套的中场指挥官。"老将都柏林的评价更直接："现在的马丁内斯，活脱脱是当年舒梅切尔的翻版。"
麦金在混采区擦着汗水说："我们更衣室都管他叫'疯狂科学家'，训练时总有些鬼点子。"这位苏格兰中场自己也不含糊，接到桑乔横传后的推射，直接把里尔球员踢回了更衣室。有意思的是，场边埃梅里破纪录的百场胜利，反倒成了赛后花絮——毕竟这位"欧联专家"的奖杯陈列柜，早就需要扩建了。
不过转播镜头切到看台时，俱乐部财务总监紧锁的眉头可没逃过球迷眼睛。英超新规和欧足联的"紧箍咒"就像两把悬着的剑：下赛季球员薪资占比必须控制在85%以下，欧战球队更要压缩到70%。上个月忍痛放走拉姆塞的场景还历历在目，要是这赛季进不了欧冠，恐怕连马丁内斯的续约都要成问题。
说来也怪，维拉这赛季像在玩跷跷板。欧联杯连克强敌气势如虹，英超却突然断电，10轮只拿6分让争四变得岌岌可危。埃梅里在发布会上转着钢笔说："现在评价为时过早，但三年前我们还在保级，如今能在两条战线走这么远..."话没说完，西班牙人自己先笑了。
四分之一决赛抽到博洛尼亚算是个上签，但都柏林在演播室的冷水泼得及时："晋级靠的是门将超神，想夺冠还得全队醒过来。"确实，看看赛程表就头皮发麻——接下来28天要踢8场比赛，其中还包括和切尔西的争四大战。财务部的计算器怕是按得冒烟了：欧联夺冠直接进欧冠？还是英超前五更稳妥？这道选择题，可能决定着维拉未来三年的命运。